Google Wallet amplia le proprie funzionalità e introduce Traveler QR, un nuovo sistema che permette di effettuare pagamenti tramite codici QR durante i viaggi all’estero. La novità, distribuita attraverso l’ultima versione dei Google Play Services, nasce per semplificare gli acquisti nei Paesi dove i pagamenti contactless tramite NFC non sono particolarmente diffusi e dove, invece, i codici QR rappresentano uno dei metodi più utilizzati.
Il servizio sfrutta la rete internazionale Alipay+, che collega decine di piattaforme di pagamento locali e consente di utilizzare sistemi normalmente disponibili attraverso applicazioni differenti. Per chi viaggia, il vantaggio potrebbe essere significativo: pagare direttamente con Google Wallet anche nei negozi e nei servizi che non accettano i tradizionali pagamenti contactless.
Come funzionano i pagamenti QR con Google Wallet
La nuova funzionalità compare nelle impostazioni dell’applicazione con il nome Overseas QR payments, ovvero pagamenti tramite QR code all’estero.
Quando disponibile, permette di utilizzare Google Wallet per leggere i codici QR dei commercianti che aderiscono ai circuiti supportati, completando il pagamento attraverso la rete Alipay+.
Secondo Google, Traveler QR si attiva automaticamente quando l’utente si trova in una destinazione compatibile, senza richiedere una procedura di configurazione specifica prima della partenza.
Questo significa che, almeno nei mercati supportati, Google Wallet potrà essere utilizzato anche in situazioni nelle quali avvicinare lo smartphone a un terminale di pagamento non è sufficiente.
La funzione è particolarmente interessante per chi visita diversi Paesi asiatici, dove il pagamento tramite QR code è molto diffuso nei negozi, nei ristoranti, nei trasporti e in numerose altre attività commerciali.
Alipay+ collega oltre 50 servizi di pagamento
La tecnologia alla base di Traveler QR è Alipay+, una rete che dichiara una presenza in oltre 210 mercati e collega circa 50 fornitori di servizi di pagamento mobile.
Tra le piattaforme coinvolte figurano Alipay nella Cina continentale, AlipayHK a Hong Kong, GCash nelle Filippine, Touch ‘n Go eWallet in Malesia e TrueMoney in Thailandia.
La rete comprende anche servizi molto utilizzati in Corea del Sud, come Kakao Pay, Naver Pay e Toss Pay, oltre a OCBC Digital a Singapore e Hipay in Mongolia.
La presenza di questi operatori permette ad Alipay+ di raggiungere numerose attività commerciali, soprattutto nelle aree frequentate dai turisti. La rete comprende negozi, duty-free, alberghi, ristoranti, attrazioni turistiche e servizi di trasporto pubblico.
È importante distinguere, però, la copertura complessiva di Alipay+ dall’effettiva disponibilità di Traveler QR: la presenza della rete in un Paese non garantisce automaticamente che ogni esercente o servizio sia compatibile con Google Wallet.
Una soluzione utile soprattutto nei Paesi dove l’NFC è meno diffuso
In Europa, pagare con lo smartphone attraverso Google Wallet è ormai un’operazione abituale: basta avvicinare il telefono al POS e autorizzare la transazione.
In altri mercati, invece, il pagamento tramite codice QR rappresenta uno standard molto più diffuso. In queste situazioni, i turisti possono trovarsi nella necessità di installare applicazioni locali, registrarsi a servizi aggiuntivi o utilizzare contanti.
Traveler QR punta a ridurre queste difficoltà, offrendo un sistema di pagamento integrato in un’applicazione che molti utenti Android utilizzano già quotidianamente.
Per chi viaggia spesso in Asia, la nuova funzione potrebbe quindi diventare particolarmente comoda, soprattutto per piccoli acquisti e pagamenti nei punti vendita che non dispongono di terminali NFC.
Quando sarà disponibile Traveler QR?
La funzionalità viene introdotta attraverso l’aggiornamento dei Google Play Services, ma la distribuzione potrebbe avvenire progressivamente.
Per verificare se è stata attivata sul proprio dispositivo, è possibile aprire Google Wallet, entrare nelle impostazioni e cercare la voce Overseas QR payments.
Google non ha ancora chiarito tutti i dettagli relativi alla disponibilità per Paese, agli eventuali requisiti dei metodi di pagamento collegati e alle possibili commissioni applicate alle transazioni internazionali.
Questi aspetti saranno importanti soprattutto per gli utenti italiani, che dovranno verificare la compatibilità prima di considerare Traveler QR un’alternativa ai pagamenti tradizionali durante un viaggio.
L’integrazione con Alipay+ rappresenta comunque un’evoluzione significativa per Google Wallet: l’applicazione non si limiterà più ai pagamenti contactless, ma potrà adattarsi anche alle abitudini di pagamento di mercati dove il QR code è diventato il principale strumento per gli acquisti quotidiani.